僕が、エネルギーシステムの全体像やピークオイルを理解できるようになったのは、アメリカのジャーナリスト／教育者であるリチャード・ハインバーグの本「The Party’s Over: Oil, War and the Fate of Industrial Societies」（パーティーは終わった：石油、戦争、そして産業社会の運命）だった。

パーマカルチャーやその本と出会ってからの、いくつかの重要な気づき

→ 全てはエネルギーで動く（パーマカルチャーはエネルギーデザイン）
→ 電気はエネルギーの一つの形（ほとんど化石燃料由来）
→ 僕たちの社会と経済は石油エネルギーで成り立っている
→ 化石燃料はものすごくエネルギー密度があり、多様な形で使える（発電、車や飛行機の燃料、プラスチック製品、化学肥料、道路、製薬、コスメなど）
→ 化石燃料に匹敵する代替エネルギーは現在存在しない
→ テクノロジーとイノベーションで解決できる次元の問題ではない（何十年もそのようなPR活動は続いている。「夢のエネルギー原子力」のように）
→ 代替エネルギーに以降するためにも、膨大な化石燃料が必要（ウランなどの採掘と貯蔵、ソーラーパネルなどの部品の製造、輸送、発電所の建設、補助発電、新しいインフラの建設と維持など）
→ 現代人は完全に石油に依存している暮らし
→ 石油の価格が上がると生活や経済活動が困難になり、社会が不安定になっていく（時には革命）
→ 化石燃料は有限
→ 残っている化石燃料は、より搾取するのにエネルギーがかかり続ける（コストがかかって、エネルギー効率（EROI）が悪くなる）
→ 化石燃料がある国は、市民を抑圧する独裁政権が多い
→ 化石燃料産業はものすごく儲かる。政府や軍も動かせる
→ 化石燃料の奪い合いで汚職、暗殺、虐殺、戦争が相次ぐ（最近だとアメリカによるイラクの侵略とか）
→ 化石燃料は環境を汚染する（採掘、発電、燃焼、廃棄物処理）
→ 化石燃料の燃焼（車、飛行機、船、工場、発電所）は、健康に有害。とくに、妊婦、赤ちゃん、子供
→ 化石燃料の利用が気候変動の原動力になっている
→ 多くの人がこの全体像を理解していなく、知っても否認してしまう
→ この現状と向き合わない限り、持続可能な社会は不可能。次世代は、石油パーティの後始末係になる。

リチャードは、レジリアンスを研究するポストカーボン研究所の上級研究員でもある。そこのウェブサイトに、システム思考の視点から捉えた人類／現代社会の危機の全体像が分かりやすく書かれていたので、シェアしたくなった。

元の記事はpost carbon institute The Big Picture

以下は、AIで翻訳して僕が軽く編集したもの（太字とシステム思考のイメージの挿入は僕の仕業）

21 世紀の相互に関連する危機は、単純な技術的な調整では解決できません。それらを理解し、賢く対応するには、システム思考から考える必要があります。

Mika Kumihara 公式サイトより
＊上のサイトにシステム思考のわかりやすい説明が書かれているよ

＊【システム思考】成功者はさらに成功するもおすすめ！

ポストカーボン研究所は、システム思考が大いなる解明に取り組むための重要な出発点であると信じています。私たちのアプローチはシステム思考に基づいており、「ショックドクトリン」（ナオミクライン）や「イノベーション普及学」理論（エベレットロジャース）などの派生概念に基づいています。そして、ほぼすべての仕事において、私たちはシステム思考をエミュレートし、その価値と応用について一般の人々を教育することを目指しています。

The Big Picture

By Richard Heinberg, originally published by Resilience.org, December 17, 2018

昨今、人類は多くの問題を抱えています。気候変動、経済的不平等の拡大、生物多様性の崩壊、政治的二極化、世界的な債務バブルは、私たちの懸念のほんの一部にすぎません。これらの傾向はどれも、私たちの文明がそれ自体を維持する能力の深刻な失敗につながることなく、無期限に継続することはできません。これらの転移する問題を総合すると、私たちがある種の歴史的な断絶に向かっていることが示唆されます。

深刻な断絶は、すべての「複雑な社会」（文明の別名、つまり都市、文字、貨幣、フルタイム分業を備えた社会）のタイムラインを混乱させる傾向があります。古代ローマ文明、エジプト文明、マヤ文明はすべて崩壊しました。考古学者、歴史家、システム思想家たちは、この失敗パターンの説明、いわば文明崩壊の一般的な統一理論を求めて数十年を費やしてきました。このような理論の基礎となり得る最も有望な概念の 1 つは、生態学 (生物とその環境の間の関係の研究) の一分野であるレジリエンス科学に由来しています。

なぜ文明は崩壊するのか: 適応サイクル

生態系は、搾取、保全、解放、再編成という適応サイクルの 4 つの段階を繰り返し通過することがほぼ普遍的に観察されています。 たとえば、ポンデローザの松林を想像してください。火災などの撹乱（貯蔵された炭素が環境中に放出される）の後、丈夫で適応力のある「先駆的」種の植物や小動物が開いた隙間を埋め、急速に繁殖します。

サイクルのこの再編成段階はすぐに搾取段階に移行し、他の種との関係を利用できる種が優勢になり始めます。これらの関係によりシステムはより安定しますが、多様性が犠牲になります。

保全段階では、栄養素、水、太陽光などの資源が優占種によって大量に消費されるため、最終的にシステム全体が状況の変化に対処する柔軟性を失います。これらの傾向は、システムがクラッシュしやすいポイント、つまり解放フェーズにつながります。多くの木が枯れて栄養分が分散し、林冠が開いてより多くの光が取り込まれ、低木や小動物の生息地となります。サイクルが再び始まります。

文明もほぼ同じことをやっています。 複雑な社会の初期には、すぐに利用できる豊富な資源がある環境に住んでいるジェネラリストの先駆者 (多くのことをそれなりにうまくこなす人々) が住んでいます。これらの人々は、リソースをより効果的に利用できるようにするツールを開発します。ますます遠く離れた地域との分業や貿易も、より徹底的な資源開発に役立ちます。貿易と行政の中心地、つまり都市が出現し、成長します。貿易を促進するために貨幣がますます使用されるようになっている一方で、借金は消費を未来から現在に移すことを可能にします。 改良された武器で武装した暴力の専門家が周囲の人々を征服します。

複雑さ（より多くの種類のツール、より多くの社会階級、より多くの専門化）により問題が解決され、富の蓄積が可能になり、保存段階につながり、その間に帝国が建設され、芸術と科学で大きな成果が達成されます。 しかし、時間が経つにつれて、複雑さのコストが蓄積し、社会の回復力が低下します。 税負担は耐えられなくなり、天然資源は枯渇し、環境は汚染され、征服された人々は落ち着かなくなります。最盛期には、各文明は安定していて無敵であるように見えます。しかし、この勝利の瞬間こそ、外敵や内部の不和に対して脆弱なのです。 借金はもう返せません。征服された人々の反乱。自然災害は、安定と制御の表面を打ち破ります。

崩壊はしばしば急速に起こり、その後に破滅が残ります。 しかし、文明を偉大にした要素の少なくとも一部（実践的な知識の道具や要素を含む）は存続しており、自然環境には再生と回復の機会があり、最終的には再組織化と新たな搾取段階が可能になります。別の文明。

全てはエネルギー

世界の産業文明は、保存段階にある大きな兆候を示しています。私たちの成果は気が遠くなるようなものですが、私たちのシステムは過度に拡張されており、問題（気候変動、不平等、政治的機能不全など）は蓄積し、悪化しています。 しかし、私たちの文明はそれ以前の文明とは異なります。古代ローマ人、ギリシャ人、エジプト人、殷の時代の中国人、インカ人、アステカ人、マヤ人とは異なり、私たちは地球規模の文明を築いてきました。私たちは、以前は想像もできなかった交通手段と通信手段を発明してきました。公衆衛生と農業の進歩のおかげで、人類の総人口は、ローマ軍が北アフリカ、ヨーロッパ、英国を行進していた頃の数倍にまで増加しました。 私たちはもしかしたら適応サイクルを超えて成長し、永続的な拡大への自然な抑制を逃れたのだろうか？

この質問に答えるためには、まずなぜ現代文明がこれほど成功したのかを探らなければなりません。冶金学や工学の進歩を含むテクノロジーの台頭が確かに貢献しました。これらは、エネルギーを取得して利用するより良い方法を提供しました。しかし、実際に変化をもたらしたのは、私たちが利用できるエネルギーの質と量が急速に変化したことです。

以前は、人々は毎年の植物の成長（食物と薪）からエネルギーを得て、人間と動物の筋肉の力を使って環境を操作していました。 これらのエネルギー源は本質的に限られています。しかし、19 世紀以降、新しい技術により、化石燃料のエネルギーにアクセスして利用できるようになりました。そして、石炭、石油、天然ガスなどの化石燃料は、以前のエネルギー源をはるかに上回る量のエネルギーを供給できるようになりました。

エネルギーがすべてです。すべての地上生態系とすべての人間社会は、本質的に、光合成によって収集され、集中された太陽エネルギーを使用（および散逸）するための機械です。 私たちはお金が世界を動かしていると思いがちですが、実際には、朝起きることから宇宙ステーションの打ち上げに至るまで、あらゆることを可能にするのはエネルギーです。そして、大量のエネルギーを安価に利用できるようになれば、私たちは大きな成果を上げることができます。

化石燃料は、数千万年分の太古の太陽光を蓄えたものです。これらはエネルギー密度が高く、持ち運び可能で、貯蔵可能な電源です。 それらにアクセスすることで、人間の存在に関するほぼすべてが変わりました。これらは、トラクター、ブルドーザー、動力付き採掘装置、チェーンソー、電動トロール漁船などを介して、より高い率での収穫と他のすべての資源の利用を可能にするという点で、独自の変革をもたらしました。

一例を挙げてみましょう。これまでのすべての農耕文明では、貴族、商人、兵士、職人などとして暮らしていた25パーセントの人を養うために、人口のだいたい4分の3が余剰食料を供給するために農業をしなければなりませんでした。化石燃料は、農業の工業化と自動化を可能にし、さらに長距離の流通チェーンを可能にしました。

トウモロコシを手で収穫する様子（左）と機械で収穫する様子（右）。
*Image sources: The Harvest Cradle by John Linnell, Public Domain (left). Deer Harvester by Wesley Hetrick, Creative Commons Non-Commercial 2.0 Generic License (right).*

現在、他の人々に食料を供給するためにフルタイムで農業をする必要があるのは、米国人口のわずか 1 ～ 2 パーセントです。食料システムの工業化により、かつての農民層のほぼ全員が都市に移住し、製造、マーケティング、金融、広告、管理、販売などの職に就くことができるようになった。したがって、20 世紀における都市化と中流階級の劇的な拡大は、ほぼ完全に化石燃料によるものでした。

しかし、化石燃料は悪魔との取引でした。これらは枯渇しつつある再生不可能な資源であり、燃やすと二酸化炭素やその他の温室効果ガスが発生し、世界の海洋の気候や化学的性質を変化させます。これらは小さな問題ではありません。気候変動自体は、人類社会がこれまで直面した中で最も深刻な公害ジレンマであり、生態系の崩壊、食料システムの破綻、広範囲にわたる人間の強制移住につながる可能性があります。

化石燃料を他のエネルギー源に置き換えることは原理的には可能ですが、完全に置き換えるには、太陽電池パネル、風力タービン、原子炉の建設だけでなく（この後者の選択肢には他にもいくつかの深刻な問題があります）、また、固体、液体、気体燃料の代わりに電気で稼働するように製造、輸送、建物、食品システムを再構築すること。エネルギー転換が必要ですが、壊滅的な気候変動を阻止したり、世界最高品質の石油、石炭、ガス資源の枯渇による経済衰退を防ぐために必要なペースに近いペースでさえ進んでいません。産業社会がこのエネルギー転換に失敗したのは、化石燃料産業による資金豊富な反対だけではなく、提起された巨大な技術的課題と、政策立案者が炭素税とその代替案を支持し実行できなかったことによることは間違いありません。必要となるであろうエネルギー補助金。

そして私たちは生態系と経済の破滅に向けて加速します。